Le campement de Lagrikro, situé à 17 kilomètres du chef-lieu de la sous-préfecture de Pakouabo, a abrité une importante tournée de sensibilisation contre l’orpaillage illégal. Une initiative conduite par le sous-préfet SIGBEU GBADÉ DONATIEN, en partenariat avec les ONG CASE et IMPACT, et marquée par une forte mobilisation des autorités locales, des forces de sécurité, des acteurs du secteur minier et des populations riveraines.
Dans son mot d’ouverture, le sous-préfet a salué l’engagement des populations venues en nombre : « Votre présence massive en ces lieux montre clairement votre volonté sans équivoque de rompre définitivement avec l’orpaillage illégal pour une exploitation minière responsable et durable », a-t-il lancé d’un ton ferme et encourageant.
La journée a été rythmée par une série de communications techniques et pédagogiques. Le Directeur régional des Mines de la Marahoué, Souleymane Sanogo, a ouvert le bal avec une intervention intitulée « De l’orpaillage illégal à une exploitation minière responsable et durable . L’activité minière peut être source de richesse pour les communautés, mais à condition qu’elle soit encadrée, transparente et respectueuse de l’environnement », a-t-il affirmé.
Le Directeur régional de l’Environnement, Tanou Kouassi Jean, a alerté sur les dégâts causés par les produits chimiques :« Le mercure et le cyanure polluent nos rivières, dégradent nos sols et mettent en danger toute la chaîne alimentaire. Ce sont des poisons silencieux », a-t-il averti lors de sa présentation sur « Orpaillage illégal et ses conséquences sur les matrices environnementales ».
De son côté, le chef du cantonnement des Eaux et Forêts, Lieutenant-Colonel Asso Tanberger, a mis en lumière l’impact dévastateur de l’orpaillage illégal sur la biodiversité : « Chaque hectare de forêt détruit, c’est une part de notre patrimoine naturel qui disparaît. Il faut agir vite et avec fermeté. »
Le volet sanitaire n’a pas été en reste. Le médecin-chef du Centre de santé urbain de Pakouabo, Dr Guero Elysée Ghislain, a souligné les risques graves auxquels s’exposent les orpailleurs : « Inhalation de vapeurs toxiques, maladies de la peau, troubles respiratoires… Les dangers sont multiples et bien réels. »
Le coordonnateur du projet PLANET GOLD, Kouamé Yao Arthur, a quant à lui présenté les possibilités d’appui offertes par les ONG pour favoriser une transition vers une exploitation minière légale : « Il existe des alternatives, des financements et des outils pour permettre aux communautés de sortir de l’informel et bâtir une économie minière durable. »
Enfin, Sacko Lassina, premier vice-président du Conseil régional de la Marahoué, a présenté les ambitions locales : « Nous voulons créer une véritable dynamique autour d’une société coopérative minière des filles et fils de Pakouabo, afin que l’or serve le développement et non la destruction. »
En fin de cérémonie, le sous-préfet SIGBEU GBADÉ DONATIEN a procédé à l’installation de quinze points focaux de la lutte contre l’orpaillage illégal, répartis dans l’ensemble de la sous-préfecture. Ces relais, essentiellement composés de leaders communautaires, auront pour mission de sensibiliser, alerter et coordonner les efforts à la base. « Ce réseau est notre bras armé contre l’orpaillage clandestin. Ensemble, nous réussirons », a-t-il affirmé.
Un engagement salué par Sacko Lassina, qui a annoncé en prime la création de deux sociétés minières au profit des populations locales. Une promesse aussitôt accueillie par une salve d’applaudissements et des cris de joie dans l’assemblée.
La journée s’est achevée par une visite terrain sur un site minier légal dans le village de Pangbankouamekro, où l’exploitation artisanale d’or se fait dans le strict respect des normes environnementales et sécuritaires. Il s’agit du site autorisé à Monsieur Kobenan Aneva Simond (AEA0244), présenté comme un exemple à suivre. Cette immersion a permis aux participants de constater qu’une autre voie est possible : celle d’un or exploité proprement, au service du bien commun.
Kindo Ousseny, source Sercom sous préfet Kpakouabo
